Retour sur la cérémonie anniversaire de la panthéonisation de Joséphine
Photo : la villa Beau-Chêne (Maison Joséphine Baker) au Vésinet, France
Photo : Rick Alarcon Photography
En plus duprojet de construction d'un site commémoratif pour Joséphine Baker, notre équipe franco-américaine tient à proposer des expériences culturelles, commémoratives et éducatives en l'honneur de Joséphine pour les communautés française, américaine et internationale.
Dimanche dernier, le 30 novembre, grâce aux efforts conjoints de la ville du Vésinet, de la Fondation pour le Vésinet, de la Société d'Histoire du Vésinet, de Brian Scott Bagley du Musée Joséphine Baker et des Afro-Descendants de Paris, et de John Lander de l'Opéra de Paris et de l'Opéra de Lyon, l'équipe du site commémoratif Joséphine Baker (menée par sa fondatrice et cheffe de projet Alice Fennelly) a organisé sa toute première cérémonie au Vésinet pour célébrer l'entrée de Joséphine Baker au Panthéon dans le parc de son ancienne résidence, la villa Beau-Chêne, au Vésinet, en France.
Sur la photo (de gauche à droite) : Jon Lander, François Glück, Alice Fennelly, Didier Guérémy, Brian Scott Bagley
Photo : Rick Alarcon Photography
La villa de Joséphine est aujourd'hui une propriété privée qui n'ouvre ses portes qu'une seule fois par an, à l'occasion des Journées européennes du patrimoine. Toutefois, grâce à la générosité du propriétaire, nos équipes ont eu l'honneur de pouvoir organiser un événement exceptionnel tout autour de la résidence qu'a occupé notre icône franco-américaine de 1929 à 1947. Plus de 350 personnes ont assisté à cette cérémonie mémorable.
Photo : le magnifique portail de la villa Beau-Chêne juste avant l'événement
Photos : Rick Alarcon Photography
Photo : Alice Fennelly organise des visites guidées du domaine pour les visiteurs
Photos : Rick Alarcon Photography
La soirée a débuté par des visites guidées gratuites des jardins de la villa, proposées par la Société d'Histoire du Vésinet et avec l'aide supplémentaire de Nawo Crawford, bénévole de Black Paris Tours. Avec 77 invités inscrits à la mairie et des guides additionnels prévus en cas d'affluence, nous avons pu offrir à 140 personnes une visite guidée instructive sur les traces de Joséphine Baker, de son manager et partenaire Pepito Abatino, et de son animal de compagnie adoré et acolyte sur scène, Chiquita le guépard.
Photo : visites organisées par la Société d'Histoire du Vésinet et Nawo Crawford de Black Paris Tours.
Photos : Rick Alarcon Photography
À la fin des visites, les visiteurs et passants ont eu l'occasion de se rendre sur notre stand afin d'en apprendre plus sur notre projet de site commémoratif Joséphine Baker, dont la construction et l'inauguration sont prévues en septembre 2026 à l'occasion des Journées européennes du patrimoine, à condition d'avoir réuni tous les fonds nécessaires. Ainsi, les visiteurs ont pu découvrir la maquette miniature du concept, Grâce éternelle, qui comprendra des sculptures en bronze grandeur nature de Joséphine, de Chiquita et d'objets représentant des grands moments de sa vie au Vésinet. Cette période est très importante dans la vie de Joséphine, puisque c'est celle qui l'a vue devenir la plus grande star d'Europe, espionne pour la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, pilote pour la Croix-Rouge et les Forces armées françaises, mais aussi membre active et admirée du Vésinet. Nous avons déjà recolleté la moitié des fonds nécessaires à la réalisation de notre projet. Mais nous avons encore besoin de votre précieux soutien pour donner vie à cette œuvre d'art publique qui demeurera pour des générations à venir.
Photo : visiteurs devant le stand du site commémoratif Joséphine Baker.
Photos : Rick Alarcon Photography
Alors que le soleil se couchait sur la villa Beau-Chêne, Alice Fennelly, fondatrice et cheffe de projet du site commémoratif Joséphine Baker, François Gluck, président de la Fondation pour le Vésinet, et Didier Guérémy, 4e adjoint au maire chargé de la vie culturelle, des conseils de quartier, des jumelages et des affaires générales, ont prononcé des discours sur les innombrables contributions de Joséphine Baker et la signification de son entrée au Panthéon en tant que première femme noire, première citoyenne française née aux États-Unis et première artiste à recevoir cette plus grande distinction de l'État français.
Photo : en haut : Alice Fennelly, en bas (à gauche) : Alice Fennelly, en bas (au centre) : François Gluck, en bas (à droite) : Didier Guérémy
Photos : Rick Alarcon Photography
La soirée s'est poursuivie avec un récital de piano de John Lander, de l'Opéra de Paris et de l'Opéra de Lyon, accompagné par Brian Scott Bagley qui a chanté en hommage à Joséphine, captivant avec enthousiasme un public de tous âges.
Photo : en haut : John Lander, en bas (premier) : Brian Scott Bagley, en bas (deuxième) : John Lander, en bas (troisième) : Alice Fennelly et Brian Scott Bagley, en bas (quatrième) : Brian Scott Bagley
Photos : Rick Alarcon Photography
Pour conclure la soirée en beauté, les visiteurs ont eu droit à un discours et une chanson surprises de Ghislaine et Daniel Valcin, un frère et une sœur qui ont accompagné Joséphine lors de ses dernières représentations au théâtre Bobino à Paris.
Sur la photo : en haut : Ghislaine Valcin, Daniel Valcin, Alice Fennelly, François Gluck ; en bas (à gauche) : Daniel Valcin et Alice Fennelly ; en bas (au milieu) : Ghislaine Valcin ; en bas (à droite) : Ghislaine Valcin, Daniel Valcin, Alice Fennelly, François Gluck, Brian Scott Bagley.
Photos : Rick Alarcon Photography
Nous remercions chaleureusement tous ceux qui ont contribué et participé à cet événement. Nous remercions également ceux qui n'ont pas pu bénéficier d'une visite guidée en raison d'une affluence sans précédent pour leur patience et leur compréhension. Nous présentons nos excuses aux personnes qui s'étaient inscrites et qui n'ont pas pu profiter de toute l'expérience. Avec le soutien continu de la ville du Vésinet, de la Fondation pour le Vésinet et de la Société d'Histoire du Vésinet, nous espérons pouvoir vous offrir d'autres expériences et événements en l'honneur de Joséphine ces prochaines années.
